¿por qué la tinta de la impresora es tan cara?
Pocos líquidos son más preciosos que la tinta de la impresora, pero eso no se debe a que la tinta sea costosa de hacer. ¿Cómo pueden HP, y su puñado de competidores en el altamente concentrado mercado de impresoras, salirse con la suya en este mercado?
Simple: es una combinación de poder de monopolio, leyes descabelladas y tecnología hostil al consumidor.
Así funciona
No hay ninguna razón por la que tengas que comprar tinta HP para tu impresora HP, como tampoco hay ninguna razón por la que tengas que comprar cordones Nike para tus Jordans.
Las empresas de impresoras tienen varios métodos para dificultarle a usted, y a sus competidores, la sustitución de sus caros cartuchos de origen:
- La competencia: Las empresas de impresoras tienen un mercado muy concentrado, un oligopolio. Tras engullirse unas a otras, solo quedan cinco grandes empresas.
- Legal: Las empresas de impresoras se basan en una mezcla de leyes de "propiedad intelectual" (PI) para impedir que terceros realicen ingeniería inversa en sus impresoras para fabricar cartuchos de tinta interoperables (compatibles). Las empresas han usado patentes, derechos de autor y otras leyes para aterrorizar a terceros y que dejen de venderte cartuchos de impresora a precios razonables.
- Técnica: Los cartuchos de tinta de las grandes compañías ahora suelen incluir microchips diseñados para impedir que uses tinta de terceros. Es posible crear un programa que mienta a tu impresora en tu nombre, de modo que un cartucho de tinta de terceros de 5 dólares le diga a tu impresora: "Sí, soy un cartucho de tinta HP". Pero las empresas de impresoras también se aprovechan de las conexiones de red permanentes de sus dispositivos para enviar "actualizaciones" a su impresora que hacen que rechacen cartuchos de tinta de terceros de empresas que han afrontado los riesgos legales para ofrecerle tinta más barata. Estas descargas forzadas suelen etiquetarse como actualizaciones de seguridad, pero con frecuencia incluyen un seguro por parte del fabricante de tu impresora de que seguirás pagando por su tinta.
Entonces, ¿por qué las empresas de impresoras cobran tanto por la tinta? Porque pueden. Porque se han fusionado o han comprado a la mayoría de sus competidores. Porque se han armado de leyes para que sea ilegal que modifiques tu impresora o que sus rivales fabriquen cartuchos de tinta que funcionen con ella. Porque pueden enviar actualizaciones a tu impresora siempre que quieran, no solamente para añadir funciones o proteger tu seguridad, sino para robarte funcionalidad.
Porque debe cambiar
De las cápsulas de café a los cartones de jugo, de la arena para gatos a las bombillas, el modelo de negocio de los cartuchos de tinta de impresora ha inspirado a muchos imitadores. Envolviendo un producto en candados tecnológicos, las empresas pueden aprovecharse de una ley que penaliza que hagas cosas que les desagraden. Las impresoras no son el único caso: también está muy extendido en tractores, coches y teléfonos móviles.
El sector tecnológico suele negociar como Darth Vader: "W." Pero cuando compras un aparato, es tuyo y debes tener la última palabra sobre cómo usarlo. Las empresas de impresión afirman que solamente te bloquean para mantenerte seguro. Pero tanto si esos candados encierran a los malos como si no, te encierran a ti.
Qué puedes hacer
Ten en cuenta lo que hará la actualización del firmware de la impresora
Aunque por lo general se debe actualizar el firmware por motivos de seguridad, se han presentado varias demandas colectivas por la práctica de HP de utilizar las actualizaciones para limitar la posibilidad de utilizar tinta de otros fabricantes. Al incluir correcciones de seguridad legítimas con actualizaciones que bloquean el uso de tinta de terceros, las empresas de impresoras te obligan a limitar tus opciones de consumo para mantener alejados a los piratas informáticos.
Debes conocer las alternativas a la tintas originales
Desde jeringuillas hasta soluciones de bricolaje, hay muchas alternativas a la tinta que cuesta más que el oro.
Lucha por tu derecho a reparar (y usar) tus dispositivos:
- California da grandes pasos en favor de los derechos digitales
- El derecho a reparar es ley en Minnesota
- Los proyectos de ley sobre el derecho a reparar se abren camino en las legislaturas estatales de todo Estados Unidos.
Estos proyectos de ley son una afirmación de que tus derechos de propiedad prevalecen sobre las preferencias de las empresas. Apoya la legislación sobre el "derecho a reparación" que obliga a los fabricantes a facilitar piezas y materiales para diversos dispositivos y pone fin a las prácticas que limitan su capacidad de utilizar sus dispositivos como mejor le parezca. Una docena de estados, entre ellos California, Colorado, Minnesota, Oregón y Massachusetts, han aprobado leyes que garantizan el derecho a reparación en los últimos años. Casi todos los demás estados tienen pendiente un proyecto de ley sobre el derecho a reparar a partir de 2024, así que puedes escribir a tu representante local, y esperamos y deseamos que se presente un proyecto de ley federal sobre el derecho a reparar en un futuro próximo.
La EFF te respalda
En la Electronic Frontier Foundation trabajamos para defender tu derecho a ser dueño de lo que compras. Nuestros activistas han luchado para que se legisle el "derecho a reparar" en muchos estados. El derecho a reparar es la noción de que una vez que compras algo -un coche, un DVD, una impresora- deberías poder jugar con ello, arreglarlo o llevárselo a alguien que pueda hacerlo. Nuestros abogados han intervenido en casos que han pasado por los tribunales. Y nuestros tecnólogos trabajan para dar sentido a todos estos dispositivos y sus problemas, así como a la forma de utilizarlos en beneficio propio, en lugar de en beneficio de los fabricantes.
