¿puede el gobierno leer mis mensajes de texto?
Existe un meme acerca de que cada persona tiene asignado un agente del gobierno estadounidense para leer sus mensajes de texto. Eso no es cierto. Pero las agencias gubernamentales, desde la Administración Nacional de Seguridad hasta los departamentos de policía locales, pueden potencialmente leer las conversaciones en muchas aplicaciones de mensajería de texto. Afortunadamente, no siempre es así, y hay muchas formas de proteger su privacidad.
Asi funciona
Los mensajes de texto -también conocidos como SMS, MMS o RCS- no suelen estar cifrados. Cuando un mensaje no está cifrado, significa que tu compañía telefónica puede almacenar una copia de las conversaciones. Estas conversaciones almacenadas pueden ser solicitadas por las fuerzas de seguridad mediante una citación judicial. Agencias como la NSA pueden capturar y almacenar mensajes mientras viajan por la red, o cualquier número de agencias policiales puede emplear tecnologías como simuladores de sitios celulares para capturar mensajes.
El cifrado oculta tus conversaciones mediante complejas operaciones matemáticas, de modo que si estas agencias y empresas las consultan, sólo verán un texto confuso e ilegible. Si el contenido de tu chat está cifrado de extremo a extremo, no podrá leerlo tu compañía telefónica, ni la NSA podrá husmear en él, ni acceder a él con una citación judicial.
Algunas aplicaciones de mensajería indican si están cifradas de extremo a extremo: iMessage con una burbuja de chat azul está cifrado, mientras que una burbuja de chat verde significa que no está cifrado, y los mensajes de Google están cifrados si ves el icono del candado. Pero otras aplicaciones de mensajería, como Signal, WhatsApp y Facebook Messenger, están cifradas de extremo a extremo por defecto.
Algunas personas creen que los gobiernos deben poseer herramientas especiales para romper los métodos modernos de cifrado a escala, pero no hay pruebas de que esto sea cierto, y es matemáticamente improbable, si no imposible. Por eso la EFF recomienda utilizar siempre que sea posible mensajería cifrada de extremo a extremo.
Por desgracia, la mensajería encriptada no puede detener todas las formas en que el gobierno puede leer tus mensajes de texto. Si alguien tiene acceso físico a tu teléfono desbloqueado, como puede ocurrir durante un arresto, esa persona podría leer todos tus mensajes cifrados del mismo modo que tú. En Estados Unidos, el uso de una opción biométrica -como el escáner facial o la huella dactilar- para desbloquear el teléfono también puede poner en peligro la protección legal del contenido de tu teléfono que te otorga el privilegio de la Quinta Enmienda contra la incriminación forzosa. Pero según la legislación actual, que aún está en proceso de cambio, el uso de un código de acceso memorizado suele proporcionar una base jurídica más sólida para oponerse a una orden judicial de desbloqueo/descifrado forzoso del dispositivo.
Aunque tu teléfono no esté desbloqueado, la policía dispone de varias herramientas para intentar desbloquearlo y leer tus mensajes cifrados, como los dispositivos Cellebrite y Greykey. Si una agencia no puede acceder físicamente a tu teléfono, también podría intentar instalar un programa espía a distancia en tu teléfono, lo que podría darles acceso completo a todo, incluidos los mensajes cifrados.
Puedes defenderte de este tipo de ataques con una contraseña segura en la pantalla de bloqueo para protegerte de los registros físicos y manteniendo el teléfono actualizado con el software más reciente. También puedes activar la desaparición de mensajes en cualquier aplicación de chat que la admita. De este modo, si alguien consigue acceder a tu teléfono (o introduce malware en él), no podrá ver los mensajes más antiguos. Estas precauciones también se extienden a los contactos que reciben tus mensajes: Ayudar a tus amigos a tener más en cuenta la seguridad de sus dispositivos hace que nuestras comunidades también estén más protegidas.
Una última forma que pueden utilizar las fuerzas de seguridad para leer tus mensajes de texto es obtener una copia de seguridad de ellos a través de tu proveedor de servicios en la nube, como Apple o Google, ya que las copias de seguridad suelen almacenarse sin cifrar por defecto. Te recomendamos que no utilices copias de seguridad, que actives la Protección Avanzada de Datos para iCloud si tienes un iPhone, o que actives las copias de seguridad cifradas en aplicaciones como WhatsApp si te preocupa que el gobierno lea tus mensajes.
Porque debe cambiar
En muchos ámbitos de nuestra vida, la privacidad puede ser difícil de encontrar. Las administraciones locales instalan cada vez más cámaras, lectores de matrículas y otras tecnologías. Las escuelas y los lugares de trabajo utilizan con frecuencia programas informáticos de vigilancia para rastrear la navegación por Internet, las comunicaciones e incluso la productividad. A medida que nuestras vidas se vuelven cada vez más digitales, es cada vez más común que las empresas recopilen y compartan información detallada sobre nosotros, a menudo sin nuestro conocimiento.
Pero la comunicación privada es un lugar donde podemos, y debemos, protegernos. Para algunos grupos, como las minorías que están en el punto de mira del gobierno, las consecuencias de las comunicaciones interceptadas son muy peligrosas. La privacidad es un derecho humano, y la capacidad de mantener una conversación privada es fundamental para muchos de nuestros otros derechos.
Qué puedes hacer
Usa (y fomenta el uso de) aplicaciones de mensajería cifrada de extremo a extremo:
Evita utilizar aplicaciones de chat que no estén cifradas de extremo a extremo siempre que puedas (como los mensajes SMS estándar, así como aplicaciones como Discord o Slack, entre otras), y restringe todas las comunicaciones confidenciales a aplicaciones de chat cifradas.
Activa la opción de mensajes que desaparecen. Aquí te explicamos cómo hacerlo en Signal y WhatsApp.
Utiliza una contraseña segura en la pantalla de bloqueo de tu teléfono y desactiva el desbloqueo biométrico si te encuentras en una situación en la que podrían detenerte, como una protesta.
Si mantener la privacidad de tus conversaciones es importante para ti y tus amigos, anima a tus contactos a utilizar también aplicaciones con cifrado de extremo a extremo.
Más información sobre metadatos
El hecho de que el contenido de tus mensajes esté cifrado no impide que otra información sea visible, como con quién te comunicas y cuándo. Comprende qué información está disponible en tus metadatos.
La EFF te respalda
En la Electronic Frontier Foundation trabajamos para defender su privacidad digital. Nuestra organización sin ánimo de lucro de abogados, tecnólogos y activistas lucha en los tribunales, en el Congreso y en todo el país para garantizar que tus comunicaciones estén protegidas frente a registros inconstitucionales, espionaje de agencias gubernamentales y puertas traseras técnicas. En los últimos treinta años, hemos conseguido importantes protecciones para tu privacidad, libertad de expresión y derechos de innovación. Obtenga más información sobre nuestro trabajo aquí.